Paco López

El gran cáncer de la empresa española en estos momentos es la escasez de capital. Le vale a casi todas las pymes. Y es el gran freno de muchos emprendedores.

Y no me refiero a escasez de crédito sino a escasez de recursos propios.

Pero dinero hay. Y gente ávida de invertirlo.

¿Cuál es el problema? Faltan proyectos interesantes, bien articulados y bien presentados.

Lo discutía esta tarde en el consejo de una start-up en la que participo. Si no se consigue que la empresa alcance un nivel de margen bruto sobre ventas aceptable, no es razonable pensar en replicar el negocio, en expandirlo a otros países, etc. Tampoco es pensable lanzar rondas de financiación posteriores. Los gestores se han de focalizar en vender y en hacer el negocio rentable a nivel de margen bruto sobre ventas. Una vez conseguido, al menos en una zona, en una tienda, en un restaurante… entonces es cuando se puede lanzar a replicarlo, franquiciarlo o lo que sea. No hay que esperar a tener beneficios, pero sí a demostrar que “el negocio” ventas y margen bruto) funciona y arroja un margen aceptable.

En mi libro La Cuenta de Resultados puede encontrar el lector una explicación más amplia de lo que quiero decir.

Estamos en época de rupturas societarias. Divorcios profesionales que conllevan una carga compleja de tensión y discusiones, que acaban con una vida profesional en común y con demasiada frecuencia también con la amistad personal.

La crisis está haciendo que aquellos negocios que se pensaron para y por dos socios, no dejen espacio para dos, y como máximo puedan tirarlos adelante uno. Los márgenes son insuficientes y los proyectos iniciales se han esfumado. Las posturas son encontradas: “o tú o yo”.

Se trata de asumirlo y de dar carpetazo al pasado, y de centrarse en las opciones de un divorcio pacífico. Lo más aconsejable es que uno opte a continuar el negocio y otro lo deje. El que se queda ha de ser generoso y ofrecer una salida digna al que se va. Sobre esas bases trato de aconsejar a mis clientes. Cada vez son más los que me piden que medie entre ellos y les ayude a resolver una situación que no puede alargarse en el tiempo, porque cuanto más se alarga más se complica.

El mayor problema suele ser encontrar una valoración y una forma de pago justa para ambas partes.

Está claro que estamos en un momento donde todos vemos problemas por todas partes. Vivimos inmersos en un entorno problemático, donde la crisis lo empapa todo: crisis de consumo, crisis de modelo económico y social, etc.

Pero en ese contexto lo último que necesitamos es derrotismo, gente que no vea ninguna salida ante los problemas. Hay que proponer soluciones, hay que buscar salidas, aunque esas salidas y esas soluciones sean complejas y costosas.

Lo primero y más importante es hacer un buen diagnóstico de los problemas, pero a continuación hay que proponer soluciones. Quedarse en el problema no basta. Todo tiene solución, si queremos seguir adelante.

Dios nos libre de los necios que predican el fin del mundo. Si nos dejamos influir por ellos haremos realidad la profecía. Y acaba y vámonos.

Soy un convencido de que a las pymes les vale la pena hacer un presupuesto anual que recoja las ventas y costes previstos y por tanto los resultados esperables en el ejercicio que se inicia. Ahora mismo me toca hacerlo a mi.

Este año vamos tarde. Estamos entrando en la última decena de enero y aún no hemos preparado el presupuesto de 2012. ¿Por qué? Pues primero porque no hemos cerrado del todo el ejercicio de 2011 a nivel contable. Segundo porque la incertidumbre es tal que queremos pensarnos muy bien el presupuesto. Tercero, y muy importante, porque no sabemos si vamos a actualizar los sueldos o los vamos a dejar igual que en 2011. Sin descartar del todo que debamos bajarlos en algún caso. O prescindir de alguna persona.

En estos tiempos tan inciertos, es humano prescindir del presupuesto y centrarse en manejar la nave de la empresa en las turbulentas aguas del entorno económico actual. Hay que hacer un esfuerzo para plantearse el devenir del año, pero creo que merece la pena.

Si me creo a unos analistas financieros debo aprovechar estas subidas de bolsa para vender. Si me creo a otros, hay que comprar porque la bolsa va a subir en los próximos años y está barata. ¿A quien creerse? Aconsejan acciones contrapuestas.

Se empiezan a ver algunos síntomas positivos. Será porque las bolsas se anticipan a la recuperación económica, porque si miramos a la calle el panorama no puede ser más desolador. Al menos en España. Aunque son pocos los países donde se respira optimismo.

Esta tarde me decía mi mujer: “Nadie habla de la cuesta de enero este año”

Es verdad, quizás sea porque estamos ante la cuesta de 2012 y venimos de la cuesta de 2011. ¿Será que, de verdad, estamos en el fondo del fondo?

Recojo 12 divertidos consejos para emprendedores del exitoso emprendedor y autor de libros de emprendimiento norteamericano Mark Cuban:

1. No empieces un negocio si no están obsesionado y enamorado del proyecto.

2. Si tienes una estrategia de escape, entonces es que no estás obsesionado. Los buenos emprendedores se lanzan a la piscina sin preocuparse de nada más.

3. Contrata sólo a quien pienses que estará encantado de trabajar en el proyecto. Evita a incorporar a gente a quienes no les diga nada y para ellos sea sólo un trabajo más.

4. Todo pasa por vender. Lo primero que hay que tener claro es cómo vas a ganar dinero y eso empieza por saber cómo vender.

5. Céntrate en tus competencias centrales (core competences). Busca a los mejores en eso y no escatimes costes. Lo demás externalízalo y trata de comprarlo al mejor precio.

6. ¿Lujos? Ninguno. El ambiente de trabajo ha de centrarse en gastar poco y trabajar 24 horas al día, 7 días de la semana.

7. Oficinas abiertas para personal con mentalidad abierta. Mentalidad cooperativa y todo terreno. Todos han de hacer de todo. Los “señoritos” corrompen las start-ups.

8. De tecnología, usa la que conozcas. No te líes. La informática no es un fin en sí mismo, es un medio.

9. Organización plan. Nada de jefes, y menos jefes de jefes. Las organizaciones complejas son difíciles de gestionar y un foco de politiqueo. No hay espacio en las start-ups para el politiqueo.

10. No malgastar dinero en regalos de empresa para los clientes. Como las típicas camisetas con el logo de la empresa. Es algo reservado a las grandes empresas. A las start-ups no les toca.

11. No dejes tus relaciones públicas en manos de una firma de relaciones públicas. Una agencia puede ayudarte, pero tú mismo debes dedicar tiempo a tus relaciones públicas y dar la cara. La gente quiere oir al protagonista. Una palabra tuya vale por mil del relaciones públicas.

12. Haz que tu gente lo pase bien. Celebra los éxitos. Mantenlos motivados y recompensa su esfuerzo.

No podemos creérnoslas a pies juntillas. Que le den un rating AAA a un activo no nos redime de analizarlo con sentido común, porque no existe el riesgo cero. Y ahora más que nunca lo estamos entendiendo todos. Por otro lado, que le den una mala calificación tampoco implica que no tenga sentido comprarlo. Se trata de aplicar nuestro juicio, y de balancear, sopesar, la relación entre la rentabilidad que promete y el riesgo de que impague o quiebre.

Las agencias, en ese contexto, no son tan malas. Son como Pepito Grillo. Ellas no hacen que las cosas vayan mal, se limitan a constatar que van mal, y son un aviso para navegantes. Probablemente son más útiles para avisar de los riesgos que para dar matrículas de honor.

Ahora parece que se han dado cuenta de que daban demasiadas triples A, que la ausencia de riesgo está cada vez más limitada a muy pocos (poquísimos) emisores. Y deben se muy claras explicando que la ausencia total de riesgo no existe.

Invertir es arriesgarse, se invierta en lo que se invierta. No hay que olvidarlo.

Este fin de semana es noticia que Standard&Poors ha degradado la calificación de varios países europeas, entre ellos Francia, Italia y España. ¿Es que han descubierto algo nuevo? No. Se han limitado a dejar constancia de lo evidente. ¿Servirá para algo esa medida? Esperemos que sirva para que los que deben cambiar las cosas, como la reforma laboral en España, lo hagan, y lo hagan ya. Y que no sirva para que el pánico se apodere del mercado, y los fantasmas del fin del mundo tengan nuevos argumentos en los que aferrarse para destruirlo todo.