Paco López

Saco de un artículo en el McKinsey Quarterly cinco tecnologías energéticas que pueden cambiar el mundo esta década o la próxima:

1. El almacenamiento de energía eléctrica en gran escala. Parece que puede hacerse con mayor eficiencia y menor coste. De ser así, la beneficiada indirecta será la energía eólica y la fotovoltaica, porque hará más fácil su integración en las redes.
2. Los transformadores digitales. Mucho más pequeños, baratos y eficientes que los actuales.
3. Los equipos de aire acondicionado sin compresores. Mucho más eficientes que los actuales. En combinación con las ventanas electrocrómicas, que actuan en base a la diferencia de temperaturas entre exterior e interior, permitirán un enorme avance en la climatización de edificios.
4. El carbón limpio. Procesos innovadores y más baratos para limpiar el carbón y mejorar tanto su poder calorífico como reducir su efecto contaminante, pueden hacer del carbón una fuente energética renovada, y permitir evitar el cierre de plantas e incluso de explotaciones mineras.
5. Nuevos biocombustibles. Basados en celulosas, algas o encimas, pueden suponer una revolución energética de dimensiones desconocidas.

¿Es sostenible y razonable que se vendan vuelos a menos de 50€? ¿Es lógico que la gente coja un avión para ir a comprar tabaco? ¿Valen estos vuelos la polución ambiental que producen? ¿Justifican el gasto en infraestructuras que requieren, a cargo de todos? ¿Están justificadas las subvenciones que les exigen a las administraciones públicas?

Tengo serias dudas. Volar no es un derecho universal. ¿Se le ha de poner coto a la mivilidad?

Estoy en Viena y ha caido en mis manos una revista que entrevista a Matthias Willenbacher, un empresario alemán de sólo 41 años, cofundador de the juwi group, una empresa que se dedica al desarrollo de proyectos de generación de energía sostenible en todo el mundo.

Aparte de llamarme la atención la juventud y determinación del personaje, me sorprende positivamente la seguridad en sus respuestaqs cuando habla del prometedor futuro de las energías renovables, afirmando que su eficiencia está mejorando día a día y que en 20 años toda la energía se generará sólo con fuentes naturales: viento, sol, biocombustibles, saltos hidroeléctricos o fuentes geotermales.

El mundo necesita visionarios como éste. Como él dice, la demanda de energía en el mundo va a seguir creciendo, y el petroleo, gas, carbón o uranio tienen un final seguro, por lo que más pronto o más tarde los precios llegarán a las nubes y esas fuentes de energía se agotarán, aparte del deterioro del medio ambiente que producen. ¡Necesitamos más empresarios que apuesten por las energías renovables con visión estratégica, con visión de futuro!

¿Alguien duda de que las energías renovables van a ser el gran negocio del futuro?

En otros post en el pasado ya he manifestado mi apuesta por un declinar en la industria del automóvil a medio o largo plazo. Hoy leo en el periódico La Vanguardia que un experto en marketing japonés explica que la juventud japonesa no se compra coches; no les interesan. Se compran bicicletas. Eso sí, muy sofisticadas técnicamente.

Es curioso, pero es lo mismo que hacen muchos jóvenes en otros países. Si tomo la muestra de mis dos hijos, ambos tienen bicicletas, pero no coches. Y no han manifestado mucho interés en tenerlo. Uno de ellos tiene una moto, aparte de dos bicicletas ultramodernas, que usa para pruebas de triatlón.

Yo sigo apostando por un futuro de menos coches y los que queden serán sostenibles, híbridos o eléctricos. Y en las ciudades estarán prohibidos o muy restringidos. A favor del transporte público o individual sostenibles, como la bicicleta o la moto eléctrica. Esta última acabará convirtiéndose en una opción generalizada, en muy poco tiempo. Quizás sean las grandes empresas automovilísticas las que ganen esos nuevos mercados, o quizás sean nuevas empresas. Creo que se abre una ventana de posibilidades para iniciativas de nuevos empresarios. Incluso a nivel local. Emprendedores que sepan aunar lo mejor de la bicileta o el ciclomotor con un buen diseño (incluyendo la opción de hacer los vehículos plegables o transportables) y con una solución adecuada a las baterías y las fuentes de recarga. Un reto para la ingeniería y el marketing.

¿Es usted emprendedor? Aquí tiene el embrión de una gran empresa en el año 2020. ¡Aprovéchelo!

Veo unos cuantos proyectos de inversión cada mes, y en estos momentos son casi exclusivamente tres los sectores en os que se concentran: internet, biotecnología o asuntos de energías renovables.

¿Es que no existen otros sectores donde se detecten oportunidades?

En los tres citados, y en especial en el de internet, dónde es tan fácil inventarse un nuevo “negocio del siglo”, las valoraciones que se me presentan suelen darme un poco de vértigo…

¿Podemos decir que esta crisis está desencadenando una nueva “revolución industrial” basada en la búsqueda de un mundo más sostenible desde un punto de vista energético y medioambiental?

“Lo que es bueno para General Motors es bueno para America” se decía.

Con la bancarrota de General Motors esa frase dejará de tener sentido. Se acaba una época, en Estados Unidos y en el mundo, con la quiebra de ese gigante que ha sido en los últimos años el paradigma de la mala gestión y de la intransigencia de los sindicatos.

Para EEUU es una señal de cambio perfectamente palpable. Cambio en el enfoque de los negocios y en el enfoque del propio sistema social y económico norteamericano. Algo que ya venía produciéndose desde hace tiempo, y que ahora simplemente se culmina.

¿Serán los americanos capaces de aprender la lección? Yo creo que sí. Yo espero que sí. por el bien de este planeta.

Leo un artículo de un director de McKinsey en Shangai, en el que especula con siete cosas diferentes que pueden pasar en China en 2009, y destaco dos de ellas:

1. Que se anuncie que en 2020 la mitad de los coches en China serán eléctricos.

2. Que el gobierno chino alquile al gobierno mexicano, en bloque, una región mexicana cercana a la frontera de Estados Unidos para establecer fábricas que suministren a los estadounidenses con más facilidad y ahorro de transporte.

¿Son especulaciones sin sentido?

No parecen imposibles en el nuevo escenario global que vamos a vivir.

En el diario de hoy leo que los expertos se preguntan por qué el petróleo está caro. Yo creo que la respuesta es muy sencilla: porque los productores de petróleo se han dado cuenta que en estos momentos la demanda es inelástica; es decir, que no desciende, a pesar de los estratosféricos aumentos de precio. O al menos, que no desciende lo suficiente. La consecuencia de ello está clara: precios arriba y arriba, como en la canción.
Sólo cuando la demanda dé algún signo de reacción real, veremos una reacción en los precios.
Los esfuerzos por el lado de la oferta: como por ejemplo pozos más profundos o extracción de arenas, etc., no le hacen ni cosquillas al precio del petroleo.
¿Cuando será eso?
Me da la impresión que tardará algo. Europa, y sobre todo EEUU, han de cambiar sus hábitos sociales y económicos, e incluso políticos, para que empiece a notarse. Porque a Asia, y en especial a los monstruos de las galletas China e India, no les pidamos que reduzcan su apetito petrolífero, porque no nos harán caso. Quizás le hagan caso a sus economías, cuando el carísimo petróleo les inocule el virus de la inflación, y empiecen a dar síntomas de enfermedad.

La energía solar está en auge en todo el mundo, pero en especial en los países de mayor insolación del globo, creando poco a poco un nuevo sector económico, que está creando riqueza y puestos de trabajo, y en el que se están invirtiendo elevadas sumas de dinero.

Numerosas empresas ligadas a la cadena de valor del sector incluso han llegado a las bolsas europeas y americanas; desde productores de células de silicio a instaladores de centrales solares.

Los gobiernos de muchos países han adoptado una política activa de fomento de la energía solar, con la intención de reducir su dependencia de los combustibles sólidos, y de contribuir a la reducción de las emisiones de óxido de carbono. España es uno de ellos, pero también Alemania o California, entre otros.

De todas formas, el sector aún está en su infancia, como afirma un artículo publicado este mes en The McKinsey Quarterly, la revista digital de la consultora McKinsey, titulado The economics of solar power.

El citado artículo apuesta por la energía solar, pero avisa que ésta apenas representará un 3% de la capacidad mundial de generación eléctrica en el año 2020. Y que pasarán años hasta que el coste de la energía eléctrica generada por el sol sea parejo al de la energía generada de forma convencional.

Concretamente estima que el momento en que la energía solar sea competitiva, por decirlo así, se producirá dentro de 3 a 7 años en California y el Sudoeste de los Estados Unidos, en Italia, Japón y España, debido a que en dichos países se producen dos premisas al mismo tiempo: tienen condiciones de insolación favorables a la energía solar, y precios de la electricidad muy altos.

Para el año 2020, los autores no dudan de que esa condición se dará en bastantes países más, debido a la reducción constante del precio del kwh solar, y del incremento constante del kwh producido por el carbón, el fuel o el gas.

Por último, el artículo apuesta en especial por la energía solar térmica concentrada, generada en centrales compuestas de multitud de espejos que recogen la luz en un único punto. Son –dicen- las centrales que producen energía solar más barata, y las que se asemejan más a las centrales convencionales que tienen las compañías eléctricas de todo el mundo.