Paco López

Del libro La historia de IKEA que estoy leyendo destaco la siguiente frase del fundador de la empresa Ingvar Kamprad:

Lo único que puede otorgar a la inmensa mayoría un buen estándar material es una amplia actividad empresarial; que haya empresarios obsesionados por proveer a un mercado. Es fácil que quienes triunfan y utilizan su éxito para abusar de su dinero y llevar una vida de lujo despierten la aversión general. Pero también es fácil olvidar que la mayoría de empresarios son como la mayoría de la gente, viven una vida normal, con relativa sencillez, invierten la mayor parte de su riqueza en desarrollar su empresa, y suelen desear que la siguiente generación continúe ampliándola, Yo soy uno de ellos.

A quienes siempre andan criticando a los empresarios, me gustaría preguntarles: ¿cuál es la alternativa?

Estoy leyendo La historia de IKEA, un libro escrito por el fundador de Ikea, el sueco Ingvar Kamprad, y un amigo muy próximo. La verdad es que no es un gran libro, pero reconozco que me ha enganchado, sobre todo porque he descubierto cosas interesantes de la empresa y de la personalidad de Kamprad (que es decir lo mismo).

Entre otras, que Kamprad ve Ikea (con 85 años aún vive) como una religión. Lo cual me ha hecho pensar en mi libro El legado de Arthur Andersen, en el que mi colega Carmelo Canales y yo explicábamos que Andersen era también como una religión. Y también he encontrado paralelismos entre las figuras de Kamprad y Arthur Andersen, el fundador de la extinta firma de auditores y consultores (por cierto, de ascendencia nórdico europea).

Con el permiso de mis lectores, iré comentando en sucesivos posts lo que me voy encontrando en el libro.

El sábado, Día de Sant Jordi, firmaré ejemplares de mi libro EL LEGADO DE ARTHUR ANDERSEN (escrito a medias con Carmelo Canales) en el puesto de la editorial LIBROS DE CABECERA en la Rambla de Catalunya, frente al número 53. Me encontrareis allí a cualquier hora del sábado. ¡Os espero!

O si la tienen, ¿la llevan a la práctica?

Yo creo que no, por lo que veo en casos próximos. Estoy viviendo de cerca el caso de una de las Big Four, y mi impresión es que sus profesionales, al menos los más jóvenes, están más abandonados que nunca. Creo que la crisis no les exime de gestionar a las personas.

Enrique Alvarez, ex socio de Arthur Andersen y presidente de la firma en España durante la década de los 90, con quien los autores de El legado de Arthur Andersen contactamos al redactar el libro, pero sin conseguir que nos ofreciese su testimonio, ha querido ahora, pasado un año desde la publicación del libro (en la editorial Libros de Cabecera) escribir un par de artículos (1, 2) en Libertad Digital que recomiendo a mis lectores si están interesados en el proceso de desaparición de Arthur Andersen.

Enrique describe, con el detalle y el rigor que le es propio, el proceso que llevó al final de Andersen, ampliando, completando e incluso criticando el contenido de nuestro libro. Sus artículos son un complemento magnífico de lo que explicamos en el libro. Enrique nos ha hecho el honor, además, de dar como referencia los principios del modelo Andersen que describe el libro. Que los asuma como propios una persona que fue testigo de excepción del universo Andersen, nos satisface sobremanera tanto a Carmelo Canales como a mi.

Arthur Andersen tenía entre sus principios básicos uno que ayuda a quienes se enfrentan hoy en día a cualquier iniciativa empresarial nueva: think big, es decir, piensa a lo grande. ¿Qué quiere decir? Que cuando te plantees algo, plantéatelo a lo grande, es decir, NO TE QUEDES A MEDIAS.

Plantearse algo a lo grande ha sido visto en España como algo con connotaciones negativas. Se suele decir despectivamente “ese hace las cosas a los grande”. Plantearse las cosas a lo grande no quiere decir dilapidar el dinero o dejar de tocar de pies en el suelo. Quiere decir, ser ambicioso, dejar de lado los complejos, aspirar a todo. Es compatible eso con el realismo. Es posible que no podamos llegar a cumplir nuestros sueños de golpe, pero eso no quiere decir que debamos dejar de soñar. SOLO SE CONSIGUE LO QUE SE SUEÑA.

Estas lineas me las ha sugerido una entrevista que tuve ayer viernes en Madrid con dos magníficos jóvenes emprendedores, impulsores de un proyecto que no tenía esa ambición necesaria, se quedaba en un negocio tímido y local, sin valor alguno (en mi modesta opinión) cuando planteado como ambicioso y global pudiera ser un gran negocio.

Por mi experiencia es algo que les pasa a muchos de nuestros jóvenes emprendedores (no a todos). Yo hago lo que puedo para que se eleven y piensen que su proyecto debe aspirar a ser el nº 1 del mundo. Hoy en día sólo hay espacio en el mundo para unos pocos ganadores. Si queremos tener un proyecto ganador, hemos de aspirar a ser uno de esos elegidos.

YES, WE CAN!

De Arthur Andersen han quedado pocas cosas que sean visibles. El edificio Windsor, en Madrid, que acogió las oficinas centrales de la Firma en España, se incendió y fue derribado, por ejemplo. No existen otros edificios emblemáticos.
En Estados Unidos existe un edificio que sigue ahí y que se puede visitar por Internet: el centro de formación de Saint Charles, cerca de Chicago. Ahora se llama Q Center, y es un centro de conferencias y seminarios. Cualquiera puede verlo en www.qcenter.com

En esta época de crisis en la que todos nos preguntamos qué debemos hacer para salir adelante, me parecen más vigentes que nunca los valores que conformaban la cultura de Arthur Andersen, y que explicamos en el libro El legado de Arthur Andersen, publicado por Libros de Cabecera:

1. Unidad. Los equipos directivos y todos los empleados han de estar más unidos que nunca. La ruptura de la unidad es el principio del fin.
2. Integridad. Aunque no es fácil permanecer íntegro en tiempos duros, es ahora cuando hay que ser íntegro más que nunca. La integridad paga a la larga. Y sólo siendo íntegro uno mismo se puede pedir integridad a los demás. En la integridad se puede pedir sacrificios, porque se está legitimado. Y los directivos íntegros obtienen una respuesta comprometida de sus equipos que es ahora imprescindible, cuando hay que ser una piña.
3. Cooperación. Es una consecuencia de la unidad y la integridad. Quienes están unidos y son íntegros cooperan. Y eso sirve para el equipo interno y para el entorno: clientes y proveedores. Los que entiendan que unos dependemos de otros y actúen como un equipo y no como enemigos, sobrevivirán. El cliente necesita al proveedor, y viceversa, Y los empleados a los directivos y accionistas, y viceversa. Hay que cooperar para ganar.
4. Ambición. Aunque estemos en el peor de los momentos, no hay que perder el orgullo y la ambición. La ambición no es mala por si. Hay que mantener la cabeza alta hasta en las peores circunstancias. Ser ambicioso permite mantener la esperanza, y trabajar con la perspectiva de un futuro mejor. Hay que aspirar a ser el mejor del mundo, aunque las circunstancias actuales estén lejos de ese objetivo. Los que bajan los brazos, pierden. ¡Hay que mantener la moral muy alta!
5. Talento. Hay que confiar en el talento y mantenerlo y atraerlo. El talento y sólo el talento nos sacará de la crisis. Quienes atesoren y conserven el talento hoy serán los líderes de mañana, cuando la crisis sea pasado.
6. Servicio. Todo es servicio, servicio al cliente. Y quien no pierda eso de vista saldrá a flote.
7. Resultados. Además de todo lo anterior, hay que estar atentos a la evolución de los resultados, y controlar la evolución de los ingresos y costes muy de cerca. Conseguir cortar la sangría que suponen las pérdidas es la prioridad uno. Después lo es compaginar el crecimiento con los resultados positivos.

El pasado 4 de febrero el periodista Miquel Àngel Violan me hizo una pequeña entrevista en Radio Estel con motivo de la presentación de mi último libro, “El legado de Arthur Andersen“.

La podéis escuchar a continuación:

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Agradezco a todos los que asistieron a la presentación de EL LEGADO DE ARTHUR ANDERSEN que hicimos en ESADE Barcelona la calidez con la que acogieron el mensaje que les tratamos de transmitir con el libro.

Andersen es una historia de éxito, a pesar de su desaparición, aunque parezca una incongruencia. En España sigue bien viva en Deloitte, Garrigues y Accenture, lideres destacados en sus ámbitos de actividad. Y en España y en todo el mundo sigue también viva en todos aquellos que pasaron por la Firma y quedaron marcados por su modelo de búsqueda de la excelencia. Un modelo que sigue siendo hoy en día la inspiración de aquellos que aspiran a ser los mejores de su clase.

Podéis ver fotos de la presentación en el blog de la editorial.