Paco López

Los avances en rapidez de computación están haciendo posible tratar enormes cantidades de información en tiempo real. Es la época del data mining on line y de su aplicación en el micromarketing.

Hoy en día se pueden analizar y tratar bases de datos enormes para segmentar los clientes y poder experimentar con productos a la medida de cada tipo de cliente e incluso de cada cliente individual. Además, el juego acción-reacción se puede llevar a cabo en tiempo real. Muchas empresas ya están usándolo. Por ejemplo, las líneas aéreas ya llevan sacándole partido hace tiempo, ajustando sus tarifas en tiempo real a la curva de ventas de las plazas de un avión.

La eclosión de los programas de fidelización persigue saber detalles de los clientes para poder analizar su comportamiento y sus datos y ofrecerles productos a medida.

Por último, ya hay empresas que analizan ampliamente las opiniones sobre ellas que se vierten en las redes sociales, como un modo de saber la reacción del consumidor a sus iniciativas de innovación, o la evolución en la calidad de servicio percibida.

Tecnologías como el RFID (identificación por radio frecuencia), el reconocimiento de voz, los sensores de todo tipo y muchas otras hacen posible que los objetos se intercambien información, es decir, que las máquinas hablen y se comuniquen entre ellas. Ello abre posibilidades de negocio nuevas, que apenas han empezado a explotarse. Hay sectores que ya lo están empezando a explotar, como la distribución, la automoción, el transporte aéreo o los seguros.

Los especialistas en temas diversos, los conocidos como trabajadores del conocimiento o knowledge workers han proliferado en todos los sectores, y su productividad es un factor clave del éxito de cualquier empresa. Internet ha venido a dar un impulso a su productividad, no sólo por poner a su alcance la consulta on line a una enorme biblioteca de conocimientos, sino por permitir la colaboración en linea de unos expertos con otros.

Las herramientas que permiten ahora la teleconferencia o el intercambio de opiniones e información incluso de forma simultanea por un equipo de expertos situados en todo el mundo, son un hecho del que muchas empresas están sacando partido. Además, son una vía poco costosa de mejora de la productividad, que incluso supone un ahorro en viajes, lo que redunda en una mejora de los resultados de la empresa y de la moral de los trabajadores.

También es importante resaltar que muchas empresas han hecho un gran esfuerzo por desarrollar una aplicación corporativa de almacenamiento, clasificación y gestión del conocimiento, lo que permite que éste se aproveche y se comparta mucho más y mejor que antes. Se trata, en definitiva, de “no reinventar la rueda”, algo que en muchas empresas se hace muy a menudo, y que crea una gran frustración, aparte de suponer un sobre coste absurdo.

O lo que es lo mismo, la posibilidad de avanzar en la organización en red, de modo que se integre y comparta mejor el conocimiento especializado entre los empleados de la empresa y los colaboradores exteriores expertos en temas concretos.

La red también facilita el teletrabajo y el trabajo móvil, y la evolución en los modos de contratación de colaboradores, abandonando el concepto del empleado fijo e inflexible ligado a una empresa, y optando por colaboradores part time ligados a tareas concretas, y remunerados en función de su aportación a las tareas a realizar.

Supone avanzar en la idea de la empresa virtual, con pocos empleados pero con una red de colaboradores cualificados a los que acudir para realizar las diversas tareas y para resolver los problemas de los clientes. El empresario adopta cada vez más el papel de un ensamblador de capacidades, un aglutinador de soluciones, que sabe encontrar los recursos necesarios para ofrecer un servicio de valor a sus clientes.

Las empresas deben analizar las ventajas de organizar comunidades de colaboradores o clientes que les ayuden a mejorar sus productos, su marketing o su servicio post-venta. Las posibilidades de este tipo de estrategia ya han sido exploradas con éxito por algunas empresas.

Se trata de explotar la Internet de las comunidades a través de blogs propios, o de sites tan exitosos como Facebook, Twitter, LinkedIn u otros.

En la Internet de las comunidades se comercia con reputación, confianza y prestigio más que con dinero. Se vende el orgullo de pertenecer a la comunidad y ser un miembro admirado y destacado.

Las empresas pueden sacar provecho a ello para innovar en sus productos o servicios, o para completar el servicio a sus clientes aprovechando los consejos de otros clientes, por ejemplo.

La edición digital de McKinsey Quarterly (www.mackinseyquarterly.com) publica en este mes de agosto un artículo titulado Clouds, big data and smart assets: Ten tech-enabled business trends to watch, cuyos autores son J. Bughin, M. Chui y J. Manyika, todos ellos directivos de la prestigiosa firma de consultoría. En él repasan los principales elementos de innovación estratégica que las TIC ponen a disposición de las empresas hoy en día.

Mencionan 10 elementos, que citaré a continuación y que iré comentando en sucesivos posts.

1. La co-creación distribuida en comunidades organizadas a través de Internet
2. La integración de la red en la propia organización
3. El aprovechamiento de la las capacidades de colaboración de trabajadores del conocimiento en gran escala que proporciona Internet
4. La integración de objetos en Internet (“la Internet de los objetos”)
5. La experimentación con grandes cantidades de datos
6. La aplicación de las TIC a la sostenibilidad energética y medioambiental
7. La conversión de todos los productos en servicios
8. Los modelos de negocio con múltiples e inauditas fuentes de ingreso son cada vez más comunes
9. La innovación radical de un negocio desde sus fundamentos
10. La mejora radical de los servicios públicos

Es un asunto recurrente. Desde siempre, y más en los últimos 20 años, los avances en las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) han impulsado los grandes saltos estratégicos de los negocios.

En estos momentos ocurre igual, las nuevas tendencias y realidades de las TIC están ahí como una gran oportunidad para todas las empresas. Pero para aprovecharlas los empresarios han de conocerlas, entenderlas e interiorizarlas. No basta con un conocimiento ligero, hay que entender bien lo que significan y deducir lo que pueden aportar a la empresa de cada uno.

Es una tarea complicada; en especial para empresarios senior a los que resulta difícil incluso estar al día. Aquellos que hagan esfuerzo en ese sentido, o que lleguen a la conclusión de que han de dejar el testigo directivo a las nuevas generaciones, serán los que aprovechen las tecnologías para auparse con el liderazgo de sus sectores.

Recientemente ha caído en mis manos un artículo que describe cuáles son las tendencias tecnológicas que hay que seguir hoy en día. Lo comentaré en el próximo post.

Acabo de leer el libro The long tail, de Chris Anderson, publicado por Hyperion Books.

Quiero compartir con mis lectores su tesis, perfecta y profusamente demostrada en el libro, de que ha cambiado el mundo de los negocios, gracias en especial a la eclosión de Internet y a la mejora de las infraestructuras logísticas y de comunicaciones, de modo que las ventas de productos ya no se limitan a unos pocos best sellers, sino que cada vez los mercados se alargan en lo que él llama la “larga cola” (the long tail). Se venden productos a nichos de mercado más concretos porque ahora es más fácil llegar a esos nichos y venderles el producto que quieren a un precio aceptable para el cliente y rentable para el vendedor. Todo ello, además, en un mundo sin mediadores. O al menos sin mediadores que no agreguen un valor claro a la transacción.

En el libro se baja al detalle de muchos sectores, pero en especial al de los libros y el ocio en general, así como a las lineas aereas low cost. Pero se mantiene que el fenómeno “long tail” ha afectado de un modo u otro a casi todos los sectores.

No puedo estar más de acuerdo con él. Si alguno tiene la oportunidad de leer el libro, se lo aconsejo. Quizás le sobren algunas páginas y haya un exceso de ejemplos yanquis, pero vale la pena.

Cuando uno pasa de los 56 años, como yo, se pone a pensar en la vida en su globalidad, como un tránsito. Yo lo he hecho, y mis conclusión es que la vida se desarrolla en 8 etapas:

1. Tener unos padres y nacer
2. Ser niño y disfrutarlo
3. Ser adolescente y disfrutarlo
4. Tener pareja y disfrutarlo
5. Ser padre y disfrutarlo
6. Ser abuelo y disfrutarlo
7. Tener una familia y amigos y morir con alegría junto a ellos
8. Dejar un legado positivo que anime a otros a seguir el ejemplo vital de uno

Conviene pasarlas todas plenamente, en mi opinión personal, para alcanzar la felicidad, y dejar que fluyan con naturalidad. Seguro que cada uno de mis lectores sabe en qué etapa se encuentra. Y si se ha perdido alguna y aún está a tiempo para recuperarla.

La última etapa no la pasamos en cuerpo, pero sí en alma. Y qué hay más bonito que ser recordado como un ejemplo a seguir…

Yo aspiro a ello.

Por cierto, estoy en la etapa 5, y me aproximo sin prisas a la 6. Antes he pasado por las anteriores etapas, siendo todo lo feliz que he podido en cada una de ellas.

Tengo la costumbre de leer el diario con un rotulador en la mano.

A la vez que leo hago una señal en las noticias de + o – según crea que es positiva o negativa. Hoy he hecho muchas + y ninguna -

Hacía mucho tiempo que no era así.

¿Será una señal de que efectivamente vamos hacia arriba?