Las edades de la empresa. Del nacimiento a la 3ª generación (II)
Los estados de crecimiento que se dan en el ciclo de vida de una empresa son, normalmente, siete:
I. Inicial: de nuevo negocio o aventura empresarial
II. Expansión
III. Profesionalización
IV. Consolidación
V. Diversificación
VI. Integración
VII. Declive y, quizás, revitalización
Voy a hacer énfasis en las cuatro primeras, porque me gustaría reflexionar sobre el impacto de estas ideas en la evolución de las empresas familiares típicas desde su nacimiento a la tercera generación, algo que raramente ocurre, como todos sabemos. Comentarlas nos puede ayudar a entender por qué unas empresas sobreviven y otras no.
La clave que nos conduce a entender cada etapa es saber en qué tareas se hace énfasis en cada una de ellas.
En la fase Inicial, en lo básico: desarrollar el producto e identificar el mercado. Sencillo pero clave. Las bases de un negocio. Exige empresarios en estado puro. Que sea una fase tan pura explica porqué a menudo los empresarios la añoran cuando más tarde deben enfrentarse a otras tareas, como veremos, obligados por el ciclo de crecimiento imparable de la empresa que han creado.
En la fase de Expansión, desarrollar sistemas operativos básicos, y adquirir recursos, obligados por el crecimiento. Es la fase que podríamos resumir con la frase de los Hermanos Marx: Madera, más madera. La locomotora está en marcha, después de mucho esfuerzo, y cada vez alcanza más velocidad. Es la confirmación del éxito. Hay quien ya sucumbe en esta fase. Pero la inercia puede con todo.
En la fase de Profesionalización, una de las más difíciles, porque rompe con muchas dinámicas anteriores y no siempre es bien entendida, se trata de desarrollar sistemas de gestión.
Y en la de Consolidación, de gestionar la cultura organizativa.
Vamos a comentar cada fase con más detenimiento en sucesivas entregas. Luego depositaremos el documento completo en la sección de artículos.